軟壓縮卡，也稱視頻采集卡，該電路板卡主要是由1個或多個視頻采集芯片及周邊元件、電路組成，電路結(jié)構(gòu)比硬壓縮簡單，成本也遠(yuǎn)低于硬壓縮。這種卡只負(fù)責(zé)采集視頻，而視頻壓縮、解壓縮及其他視頻處理則是由CPU運算實現(xiàn)。
硬壓縮卡，也稱視頻采集壓縮卡，該電路板卡與軟壓縮卡不同的是，多了視頻壓縮與解壓縮部分電路結(jié)構(gòu)，視頻壓縮沒有交給電腦CPU去處理，而是交個DSP芯片去處理的。所以硬壓縮卡電路更復(fù)雜。
軟壓縮DVR卡與硬壓縮卡主要開發(fā)商：
軟壓縮DVR卡硬件比較簡單，軟壓縮卡很少有芯片商提供開發(fā)包的，一般都需要自己公司*自主開發(fā)，所以開發(fā)難度較大。
硬壓縮卡廠商門大多是采用芯片廠商提供的驅(qū)動與SDK開發(fā)包，進(jìn)行二次開發(fā)，然后再整理出自己的開發(fā)包，又提供給下一級軟件開發(fā)商做三次開發(fā)。由于有芯片制造商提供了完善的開發(fā)包，所以開發(fā)難度相對較小，國內(nèi)出現(xiàn)了一大批硬壓縮廠商。
軟壓縮DVR卡與硬壓縮卡優(yōu)勢對比
1） 使用壽命
DVR產(chǎn)品更新?lián)Q代快，變化zui快的是壓縮算法與軟件功能部分，軟壓縮卡（這里指的是正版軟壓縮卡）靈活性強(qiáng)，它沒有把軟件與壓縮算法部分沒有固化在芯片里，升級靈活，不容易被淘汰掉，一旦有更率的壓縮算法，很快可以通過免費軟件升級而提高您的DVR質(zhì)量，而硬壓縮DVR是將壓縮算法寫入DSP芯片，升級麻煩，使用壽命短，*，前幾年的價值高達(dá)幾千甚至一萬元以上的MPEG-1硬壓縮卡，使用不到一年就因為無法升級而淘汰了
2）壓縮效率
在視頻壓縮能力方面，硬壓縮優(yōu)于軟壓縮。軟壓縮卡由于利用CPU壓縮，消耗電腦資源，合理配置電腦是軟壓縮DVR長期穩(wěn)定運行的關(guān)鍵。隨市場主流CPU性能與速度加快，軟壓縮處理能力也隨著加強(qiáng)，采用普通的賽揚1.7G就能壓縮4-8路（352 X 288）實時，一旦不久的將來64位Windows操作系統(tǒng)面市，軟壓縮卡采用廉價AMD64位CPU壓縮視頻，就成了輕輕松松的事情，壓縮32路實時將不再是難題了。到了這時軟壓縮將可能取代硬壓縮卡。
在壓縮比方面，市面上常見的很多軟壓縮DVR卡是國外早期產(chǎn)品，它們采用的是小波算法甚至MJPEG，消耗硬盤大，網(wǎng)絡(luò)性能差，但zui近新推出軟壓縮DVR卡大多是采用MPEG-4或者 H.264算法，每路每小時占硬盤30-150M。
3）硬件成本
在板卡成本與價格方面，軟壓縮卡有明顯優(yōu)勢，軟壓縮卡價格一般只有硬壓縮卡的1/4~1/3。
在圖象質(zhì)量方面，主要決定視頻采集芯片、電路抗躁、分辨率與壓縮算法，其中壓縮算法、壓縮比決定回放DVR錄象的畫質(zhì)，市面上銷售的一些盜版Kodicom與Pico等國外早期軟壓縮卡但軟壓縮也有采用PHILIPS7130、7134芯片，如Ether 8404B DVR卡
5）網(wǎng)絡(luò)性能
在網(wǎng)絡(luò)方面，軟壓縮大多做得比硬壓縮卡更好，也許是因為開發(fā)軟壓縮DVR廠家研發(fā)實力更強(qiáng)大吧，但網(wǎng)絡(luò)性能確實與軟壓縮或硬壓縮無關(guān)，網(wǎng)絡(luò)性能好壞與壓縮算法有關(guān)，*的壓縮算法由于壓縮比大，數(shù)據(jù)流量小，對帶寬要求低，網(wǎng)絡(luò)性能則更好。
